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L'inconsistance de l'offre numérique

Guillaume Vialet — Wed, 09 Nov 2011 12:25:00 +0100

Je reprends aujourd'hui mon bâton de pèlerin du numérique afin d'effectuer une second comparatif d'achat de musique numérique (le précédent est ici). Ma recherche porte cette fois sur un double album de musiques de films.

L'album en question s'intitule Le Monde électronique de François de Roubaix. Il s'agit d'une compilation de bandes originales de films composées par le génial François de Roubaix. Ce double album de 39 titres (20 pour le premier CD, 19 pour le second) est relativement récent (2004 pour le volume I et 2006 pour le volume II). Il a été publié par Emarcy via Universal Music.

Amateur de musiques de films et de ce grand monsieur qui a marqué toute une époque (La Scoumoune, Le Vieux Fusils, Les Aventuriers) cette compilation fera bonne figure dans ma petite collection un peu trop anglophone à mon goût.

A la recherche de ce double album

La tâche qui me semblait simple s'est en réalité révélée plus laborieuse. En effet, seulement deux sites proposent le double album en téléchargement. Un grand nombre ne référence aucun des deux CD quand les autres ne proposent arbitrairement que le volume un ou deux.

Ensuite, comble du ridicule, il est quasiment plus intéressant d'acheter le double album sur CD audio (neuf) plutôt que de le télécharger !

Amazon : 9,99 € / MP3 256 Kbps (VBR)

Seul le premier volume est disponible en téléchargement numérique, vendu 9,99 €. Les deux albums sont pourtant bien disponibles au format CD chez ce même marchand, pour 12,68 € pièce (frais de ports offerts).

Pour seulement 2,69 € de plus par album (le deuxième opus n'étant pas disponible en numérique), vous aurez donc une qualité et un produit bien supérieur au format MP3 proposé (Amazon propose le plus mauvais format du marché). Il est possible d'acheter les CD neufs sur la Marketplace d'Amazon, ce qui fera descendre la dépense respectivement à 9,95 € et 10,18 €.

Amazon annonce 17 millions de morceaux en téléchargement.

iTunes Store

Apple ne propose aucun de ces deux albums parmi ses 20 millions de références annoncées. Ce qui met en lumière le côté totalement artificiel et trompeur de ce chiffre au demeurant impressionnant.

VirginMega : 9,99 € / MP3 320 Kbps (CBR)

Ce disquaire est le seul de ce comparatif à proposer à la vente le double album recherché dans un format respectable (du 320 Kbps en constant bit rate). A noter qu'une pop-up intempestive s'est (encore) manifestée afin de pousser un produit ou service de la marque, une habitude sur VirginMega.

Qobuz : 9,99 € / MP3 320 Kbps (CBR) - 12,99 € / FLAC

Le spécialiste de la qualité ne référence qu'un seul des deux opus, le second en l’occurrence. Comme à son habitude, Qobuz le propose dans deux formats : à 9,99 € en MP3 320 Kbps (CBR) (c'est-à-dire le même format que VirginMega) et à 12,99 € en FLAC (l'équivalent numérique du CD audio, compression sans perte en plus).

Qobuz se révèle donc aussi cher que du « physique » à qualité d'écoute égale mais pour deux produits bien différents (licence vs CD audio).

Starzik : 9,99 € (MP3 192 Kbps, FLAC, OGG, AAC, WMA)

Comme son camarade Qobuz, Starzik ne propose qu'un seul des deux albums, mais cette fois-ci le second ! Le prix reste inchangé - 9,99 € - mais vous aurez droit à de nombreux formats : MP3 (192 Kbps), ~~FLAC~~, OGG, AAC, WMA (edit : tous encodés à partir d'une source en 192 Kbps dans un codec proche du MPEG 4 AAC+). ~~Starzik se révèle donc moins cher que son précédent concurrent pour une qualité d'écoute numérique égale (lossless).~~

musicMe

Ces deux albums n'y sont pas référencés. Apparemment musicMe propose trois formats audio dans différents taux de compression. Le meilleur des trois ne semble cependant pas systématiquement disponible. musicMe dispose de 6,6 millions de titres.

7digital : 6,99 € / MP3 320 Kbps (CBR)

~~Aucun des deux albums n'est vendu chez nos amis anglais qui dispose pourtant 15 millions de titre.~~ Edit : Le disquaire anglais référence bien le premier album et le propose même à 6,99 €. Il fallait deviner qu'en Albion François de Roubaix se dit François Roubaix. La recherche est donc déficiente. Contrairement à ce que j'avais précédemment constaté, 7digital ne propose pas d'AAC pour cet album.

La Fnac

L'enseigne référence les deux albums au format CD audio vendus 14 € pièce (le prix moyen d'un album CD) mais rien du côté du numérique. Elle a pourtant récemment déclaré mettre l'accent sur le numérique (avec seulement 6 petits millions de titres à son actif).

On peut cependant trouver les deux CD deux fois moins cher sur la Marketplace du marchand, copie de celui d'Amazon.

Ecompil

Vide absolu pour Ecompil. A noter que je me suis rendu sur le site français d'Universal Music par acquis de conscience. Ce dernier référence bien un des deux albums (le premier) et indique à tort et à renfort de liens qu'il est disponible sur Ecompil et iTunes Store...

Orange Music Store

Pas de trace non plus de François de Roubaix, hormis les albums habituellement disponibles pour ce compositeur et que l'on retrouve un peu partout : « Dernier Domicile Connu » Et Autres Films, Le Samouraï / Les Aventuriers et L'Homme Orchestre. Quand on connait la discographie de l'homme, ça fiche un peu le bourdon.

Beezik : 0 € / WMA (avec DRM) 192 Kbps

C'est un peu la surprise de ce comparatif et le deuxième site, avec VirginMega, à proposer les deux albums ! Pour peu qu'on prenne le temps de visionner 39 publicités (soit environ 15 minutes de spots publicitaires) et que l'on s’accommode des DRM, bien entendu.

Il est tout de même aberrant de constater qu'on trouve plus facilement ces deux albums de musique en téléchargement gratuit qu'en payant.

Conclusion

~~Cinq~~ Six marchands référencent au moins un des deux albums que je souhaitais acheter. ~~Il est plus facile de trouver le deuxième opus (4 sites le référencent) plutôt que le premier (3) sans vraiment savoir pourquoi.~~ Edit : 7 digital vient rééquilibrer les choses : 4 partout.

Pour découvrir l’œuvre de François de Roubaix, rien de mieux que d'aller faire un tour sur YouTube puis d'acheter le double CD sur Amazon ou La Fnac (pour cette dernière on lui préférera sa Marketplace, mais attention aux frais de port). A moins que le CD ne soit pas lui-même protégé par des DRM contraires au dispositif de la copie privée, le rapport qualité-prix sera bien meilleur que toutes les offres numériques proposées.

Quant aux plus impatients ou avares, ils pourront toujours se faire une idée du talent du musicien en le téléchargeant légalement sur Beezik. Ce qui ne vous dispensera pas d'aller visiter son site personnel.

A noter que les albums brillent par leur absence sur le comparateur Hubluc.

Qui a dit que le CD ou le tout gratuit étaient morts ?

(Petit) comparatif de sites de téléchargement de musique

Guillaume Vialet — Thu, 27 Oct 2011 21:09:00 +0200

Acheter de la musique sur le Web est devenu un acte extrêmement banal. Encore faut-il trouver son bonheur parmi les offres légales, affichant le nouveau label PURE de la Hadopi. Essai de mise en concurrence de ces distributeurs.

Je me suis donc mis en quête d'un morceau spécifique, la version « Radio Edit » du tube Spin Spin Sugar de Sneaker Pimps (du trip hop, ce détail aura son importance), dont le clip est disponible sur YouTube, bien sûr.

Cette version est très différente de celle présente sur l'album Becoming X, et elle a ma préférence.

J'ai mis à l'essai la fameuse offre légale qui bénéficiera très bientôt d'une deuxième couche de vernis brillant « carte musique (jeune) ». Voici la liste des solutions testées :

Soit 11 plateformes de téléchargement (payant ou ~~gratuit~~ financé par la pub).

Résultats...

Sur ces onze candidats, seulement 5 (soit 45%) référencent le titre. Sans surprise, ce sont les 5 plus gros sites de téléchargement du paysage français : Amazon, iTunes Store, VirginMega, 7digital et Fnac.com.

Aucun ne propose de lossless, c'est-à-dire de fichier audio non compressé (ou compressé sans perte). Le plus mauvais ratio de compression est celui proposé par Amazon (MP3 256 Kbps VBR), les meilleurs étant proposés par le trio Virgin-7digital-Fnac.

Voici dans le détail les résultats de ce test.

Amazon : 0,79 € / 6,05 Mo / MP3 256 Kbps (VBR)

Amazon est la seule boutique à proposer une page produit dédiée au titre et non pas le track-listing d'un album (ici généralement l'album Spin Spin Sugar EP, sauf pour la Fnac...). Une bonne initiative.

C'est aussi le moins cher de ce comparatif, mais, en admettant que l'AAC soit un meilleur format de compression que le MP3, c'est aussi lui qui propose le plus mauvais encodage.

Le format de compression n'est d'ailleurs pas indiqué directement sur la fiche mais dans une pop-up qui précise que l'encodage peut être aussi en VBR, mais généralement en 256 Kbps (il s'agit bien de VBR en ce qui concerne ce titre : on tombe parfois en 224, 192 ou 160 Kbps pendant la lecture).

L'achat en « un clic » permet de télécharger le morceau quasi immédiatement, pour peu que vous ayez déjà un compte client Amazon.

Côté méta-données, on retrouve les informations basiques et le cover de l'album, en basse définition (voir un exemple).

iTunes Store : 0,99 € / 7,22 Mo / AAC-LC 256 Kbps (VBR)

Bien que ~~l'usine à gaz~~ le logiciel iTunes Store soit censé faciliter l'achat de contenus numériques, force est de constater que ça n'a pas été le cas cette fois-ci : trois identifications ont été nécessaires, un rappel de l'expiration prochaine de ma carte bleue (alors que mon compte est largement provisionné - merci la carte « jeune » v1), énième validation des conditions générales et engagement de confidentialité (?) d'Apple...

Aucun format de fichier n'est précisé sur la fiche produit, ni ailleurs me semble-t-il. Celui-ci sera, après téléchargement, du MP4 AAC 256 Kbps (VBR, c'est-à-dire à débit variable, donc théoriquement moins bon que du débit constant même si l'encodage fait parfois des « pointes » à 382 Kbps).

Tout comme pour Amazon, le morceau est extrait de l'album Spin Spin Sugar EP. Le téléchargement via iTunes Store est sensiblement plus long qu'avec un navigateur classique.

Question méta-données, c'est un peu moins bien qu'avec Amazon, mais le cover de l'album est bien présent. Là où Amazon voyait un titre de Rock alternatif, iTunes nous indique qu'il s'agit d'électro...

VirginMega : 0,99 € / 8,24 Mo / MP3 320 Kbps (CBR)

Sur ce site, il a tout d'abord été impossible de trouver ce titre en effectuant une recherche sur le nom complet avec parenthèses. Ensuite, le morceau référencé ne fait pas mention de sa version Radio Edit, il faut donc écouter les deux homonymes pour trouver lequel est le bon. L'écoute est entravée par un trop grand nombre d'ouvertures de pop-ups.

Enfin, il faut 3 ou 4 clics pour trouver un début d'information sur le format audio, au-delà du fait qu'il s'agit de MP3, information qui ne sera même pas révélée dans l'aide après consultation. Il faut donc attendre l'achat et le téléchargement du fichier pour le découvrir (du 320 Kbps).

Manque de chance, le mot de passe de mon compte VirginMega n'étant plus le bon, il a fallu passer par la case réinitialisation. En réalité, le champ mot de passe dans la base de données du site ne peut contenir que 20 caractères quand je lui en avais soumis un de 32 caractères... sans que j'en sois averti.

Le site propose de mémoriser vos coordonnées bancaires afin de faciliter de futurs achats, tout comme pour Amazon. On aime ou on n'aime pas, mais c'est parfois bien pratique.

Le téléchargement peut se faire soit directement (donc en HTTP à travers son navigateur) soit via un download manager, solution que je n'ai pas testée (j'ai une sainte horreur de ces bestioles, ce que propose aussi... Amazon !).

Pas de (bonne) surprise au niveau des méta-données, si ce n'est le genre qui devient Rock indé (sic).

Qobuz

Le titre est indisponible sur Qobuz, qui il faut le rappeler, n'est pas une boutique généraliste mais a ses spécialités (le trip hop ne devant pas en faire partie). Dommage pour le lossless...

Starzik

Idem, titre non référencé sur Starzik chez qui j'avais effectué mon tout dernier achat de musique avant ce banc d'essai.

musicMe

Titre indisponible. Dommage aussi ! J'apprécie la grande qualité du site.

7digital : 0,99 € / 8,36 Mo / MP3/AAC 320 Kbps (CBR)

La page de paiement est très déroutante : on y trouve en effet des champs inhabituels, comme la saisie de la date d'émission de votre carte bleue (en sus de sa date d'expiration), que j'ai bêtement commencé à remplir avec la date d'expiration... A noter tout de même la possibilité de payer avec un compte PayPal.

7digital propose deux formats téléchargeables : MP3 en 320 Kbps et AAC (iPod) en 320 Kbps.

Rien à dire niveau méta-données, aussi pauvres que chez la concurrence. Le genre musical est identifié ici comme étant Alternatif.

Fnac.com : 0,99 € / 8,22 Mo / MP3 320 Kbps (CBR)

Tout comme sur VirginMega, le site de la Fnac a beaucoup de mal à me trouver le morceau recherché. Le moteur retourne en effet 80 109 résultats pour Spin Spin Sugar (Radio Edit) rien que ça ! Il est pourtant bien disponible, pour peu que l'on effectue une recherche portant sur le nom du groupe et non le titre.

Contrairement à tous les autres « disquaires » en ligne, la Fnac ne propose pas l'album Spin Spin Sugar EP mais 6 Underground Rewired.

Le format est ici précisé, en bas de fiche cependant : MP3 320 Kbps.

Une fois le règlement effectué, un gestionnaire de téléchargement est proposé ainsi qu'un téléchargement direct.

La Fnac est le vilain petit canard de ce comparatif question méta-données : nous n'aurons même pas droit à la pochette de l'album, tagué encore une fois musique alternative.

E-compil

Titre indisponible. Ce site est-il toujours en activité ?!

Beezik

Titre non disponible.

Orange Music Store

Sans trop de surprise, le morceau recherché n'est pas disponible. Il est cependant en écoute sur Deezer.

Conclusions

Le « vieux » format MP3 est roi, sauf chez Apple et 7digital pour des raisons commerciales.

Notons que l'utilisation du comparateur de prix Hubluc.com nous aurait sans doute un peu aidé, mais il s'est montré incapable de comparer les titres disponibles et non pas les albums. Impossible donc de faire un choix sans visiter chaque site retenu.

Finalement, la qualité audio est sensiblement la même quel que soit le site retenu, et même un peu en deçà pour Amazon mais le site se rattrape au niveau prix. Le consommateur ne dispose donc pas d'une offre très différenciée : même prix, même qualité audio, même (absence de) méta-données.

A produit identique*, et donc sans surprise, la différence ne peut se faire qu'à travers les services offerts : qualité du référencement du site, disponibilité du morceau (profondeur du catalogue : merci la longue traîne), facilité de recherche, pré-écoute, processus d'achat et de téléchargement sans accrocs, possibilité de télécharger (voire de stocker) son morceau ultérieurement depuis le site, etc.

Sans parler des méta-données, grande absente et véritable régression entre le « physique » et le numérique, après la qualité audio : photographies, paroles, biographie, goodies, etc. passent à la trappe.

(* La qualité d'un fichier encodé dépend bien entendu de la source, du codec, de l'encodeur, du taux de compression, etc. et peut énormément varier d'un site à un autre sans qu'il soit possible d'en vérifier les paramètres au moment de l'achat.)

Comparatif d'achat de licences Microsoft

Guillaume Vialet — Thu, 13 Oct 2011 14:22:00 +0200

Compte-rendu du comparatif d'achat de licences Microsoft entre différentes boutiques du Web que j'ai été amené à réaliser.

J'ai enfin offert à mon ThinkPad R61 une pré-retraite bien méritée en m'offrant un nouvel ordinateur, un desktop cette fois-ci.

Après une mise en concurrence de quelques marchands, essentiellement Dell (et Alienware), LDLC et Materiel.net, mon choix s'est porté sur une promotion spéciale rentrée de ce dernier, en l'occurrence le Millienium.

Je ne regrette pas ce choix, tant les pièces, le montage et le service clients sont de très grande qualité sur ce site ! La livraison s'est faite elle aussi parfaitement dans les temps (via Chronopost, moins cher qu'UPS mais moins fiable aussi).

A la recherche d'une licence Windows Pro et Office

Mais ayant manqué l'offre Millenium dotée d'une licence Windows (Familial, si ma mémoire est bonne), je me suis mis en quête d'une licence pour ce nouveau PC et au passage, de la suite Office dans sa cuvée 2010.

Mon choix s'est porté sur Windows 7 x64 Professionnel (en OEM) et Office 2010 édition Famille et Étudient (3 postes édition DVD).

J'ai donc effectué un comparatif sur différents sites marchands français :

Première constatation, les boutiques spécialisées dans la micro-informatique ne sont pas les mieux placées sur le plan tarifaire, Surcouf étant même le plus cher du lot. Pire, GrosBill a tout de suite été écarté car le site ne propose même pas la version d'Office que je cherchais !

Une copie de Windows 7 x64 Pro OEM coûte entre 123,99 € et 151,99 € pour un même produit, soit une différence de 28 € qui est loin d'être négligeable.

Les écarts de prix pour Office 2010 sont un peu moins importants, les tarifs oscillant entre 114,90 € et 132,99 €, soit 18,09 €.

De l'importance des frais de livraison

A cette échelle, les frais de livraison ont un véritable impact sur le montant du panier final. Seul Amazon offre les frais de port comme à son habitude à partir de 20 € d'achats, et la relative proximité de mon domicile du Surcouf Haussmann me permet aussi de faire cette économie. Contrairement à la Fnac qui facture 3,49 € un retrait en magasin...

J'ai sélectionné dans ce comparatif le mode de livraison le plus économique mais sans pour autant qu'il nécessite que je me déplace à un point de retrait trop éloigné de mon domicile.

En matière de livraison, les tarifs vont donc de zéro à 8,95 € (pour LDLC).

Vérifiez la réputation du marchand et d'éventuelles promotions

Dernier critère : la réputation du marchand afin de garantir les délais de livraison raisonnables et faciliter un éventuel recours au service après-vente. Dans ce domaine, Cdiscount est tout de suite éliminé, bien qu'il soit le moins cher de ce comparatif (hors promotion).

Mon choix s'est finalement porté sur Amazon, car mon achat coïncidait avec une réduction de 15 € sur le prix de vente de la version d'Office que je désirais, une fois n'est pas coutume chez Amazon.

Au final, j'aurai dépensé 229,80 € port compris et ma commande arrivera avec 24 heures d'avance sur le délais prévu (via Coliposte). A comparer aux 284,98 € d'un Surcouf, par exemple, soit plus de 55 € d'économie !

PS : je vous rassure, j'ai tout de suite coupé la lumière bleue diffusée à l'avant de ma tour.

Match panier Fnac versus Amazon

Guillaume Vialet — Sun, 05 Jun 2011 15:34:00 +0200

J'étais il y a quelques jours à la Fnac Saint Lazare où je n'ai pas résisté à la tentation de faire le plein de livres. Arrivé à la caisse, j'ai souscrit à la carte de fidélité de l'enseigne.

Aurais-je du faire mes emplettes en ligne sur Amazon ? L'achat de la carte de fidélité était-elle une bonne idée ? C'est ce que nous allons voir.

Panier Fnac (Saint Lazare)

Le chaudron de Tcherkassy-Korsun (Jean Lopez) : 29 €
La guerre de Sécession (John Keegan) : 24 €
Donjon Zénith, tome 4 : Sortilège et avatar : 10,50 €
jQuery & jQuery UI (Eric Sarrion) : 38 €

Total de mes achats hors avantages : 113,50 €

Total de mes achats avec achat carte et avantages : 108,42 €

Total des mes achats hors carte et avec avantages : 96,42 €

Panier Amazon.fr

Le chaudron de Tcherkassy-Korsun (Jean Lopez) 27,55 €
La guerre de Sécession (John Keegan) 22,80 €
Donjon Zénith, tome 4 : Sortilège et avatar 9,97 €
jQuery & jQuery UI (Eric Sarrion) 36,10 €

A noter qu'à ce jour, un article est indiqué disponible sous 11 à 14 jours (jQuery).

Total du panier (frais de livraison offerts) : 96,42 €

Conclusions

La Fnac (magasin) et Amazon alignent donc rigoureusement leurs tarifs, mais avec le jeu des remises réservées aux adhérents Fnac.

En ce qui concerne un éventuel achat en ligne sur Fnac.com, la panier s'élève (sans aucune réduction adhérant) à... 96,43 € ! Soit un petit centime de plus qu'Amazon La livraison est là aussi gratuite sur ce site.

A noter qu'aucune réduction supplémentaire n'est offerte aux adhérents Fnac ayant la carte 1 an (ou même 3 ans) sur ces produits vendus en ligne. La concurrence entre Amazon et la Fnac a donc obligé ce dernier à proposer ses tarifs adhérents en magasin à ses clients en ligne. En d'autres termes, si vous achetez en ligne vos livres, la carte ne vous sera d'aucune utilité.

L'achat de la carte 1 an (qui n'offre pas les 5% de remise sur le matériel Hi-Tech) n'est donc utile que pour effectuer ses achats en magasin sans regret par rapport au Web, mais il vous en coûtera 12 € impossibles à amortir par rapport à Amazon.

On voit donc la segmentation de la clientèle de la Fnac, où en ligne elle concède un effort commercial systématique de 5%, alors qu'en boutique où la Fnac bénéficie d'une forte affluence, cette remise n'est accordée qu'aux adhérents (qui en payent alors le prix).

Cet écart de prix en boutique et en ligne peut aussi s'expliquer par la législation des ventes de livres, mais que je ne connais pas assez pour fournir plus d'explications.

Amazon sort donc clairement gagnant de ce comparatif, mais il souffre à mon sens de deux problèmes rédhibitoires : une livraison postale qui est extrêmement chaotique dans mon quartier (les colis sont abandonnés de le hall de l'immeuble) et un emballage qui laisse vraiment à désirer : il y a systématiquement un livre d'abîmé dans le lot.

Crédit photo : Giuseppe Leto Barone