VirginMega se lance dans le streaming

Guillaume Vialet — Fri, 26 Oct 2012 13:16:00 +0200

VirginMega est l'un des plus vieux acteurs de la distribution de musique dématérialisée. L'enseigne préparerait une offre de streaming à la demande sur le modèle de son concurrent Deezer.

On ne cesse de le dire et de le lire depuis plusieurs semaines, à l'heure du bilan de la Hadopi et de son action : l'offre légale ne cesse de rétrécir au fur et à mesure des disparitions ou des mises en difficultés de ses acteurs indépendants : Airtist, AlloMusic, Jiwa, musicMe, etc.

Force est de constater que le téléchargement n'a plus les faveurs des nouveaux entrants et que seules les offres de streaming à la demande comme Rdio ou de smartradio (YaSound, Mioozic) voient encore le jour.

Il était donc logique de voir le site VirginMega se doter d'une offre légale de streaming musical. Celle-ci, d'après la bêta que j'ai pu tester, repose sur la marque blanche Snowite (qui a racheté la technologie OpenDisc), solution technique qui n'est autre que celle déjà retenue par Allomusic. Espérons que les nombreux bugs signalés par les utilisateurs du service auront été corrigés avec cette nouvelle mouture.

La bêta (dont l'écoute est limitée à 30 secondes) ne donne par contre aucune indication sur le modèle économique qui ne devrait pas réserver de surprises tant les majors ont verrouillé le marché, ni sur les supports sur lesquels d'éventuelles applications mobiles tourneront.

Cependant, des ponts entre le site de streaming et l'offre de téléchargement VirginMega au titre ont d'ores et déjà été jetés. Les fonctions sociales habituelles n'ont pas non plus été oubliées puisque vous pourrez partager vos « coup de cœur » avec vos amis sur Facebook. L'inscription - obligatoire - pourra d'ailleurs se faire via Facebook Connect.

En plus des chaînes de radios thématiques disponibles, on imagine que VirginMega proposera son music file locker afin de stocker les titres déjà achetés par ses clients à travers son offre historique, et pourquoi pas proposer la maintenant célèbre « blanchisseuse » iTunes Store qu'y est aussi arrivée récemment chez Amazon.

Aucune date de lancement (ni même si ce lancement est attendu) ne transparait dans cette bêta. A suivre, donc, pour ce nouveau concurrent de Deezer, Spotify et Qobuz.

L'inconsistance de l'offre numérique

Guillaume Vialet — Wed, 09 Nov 2011 12:25:00 +0100

Je reprends aujourd'hui mon bâton de pèlerin du numérique afin d'effectuer une second comparatif d'achat de musique numérique (le précédent est ici). Ma recherche porte cette fois sur un double album de musiques de films.

L'album en question s'intitule Le Monde électronique de François de Roubaix. Il s'agit d'une compilation de bandes originales de films composées par le génial François de Roubaix. Ce double album de 39 titres (20 pour le premier CD, 19 pour le second) est relativement récent (2004 pour le volume I et 2006 pour le volume II). Il a été publié par Emarcy via Universal Music.

Amateur de musiques de films et de ce grand monsieur qui a marqué toute une époque (La Scoumoune, Le Vieux Fusils, Les Aventuriers) cette compilation fera bonne figure dans ma petite collection un peu trop anglophone à mon goût.

A la recherche de ce double album

La tâche qui me semblait simple s'est en réalité révélée plus laborieuse. En effet, seulement deux sites proposent le double album en téléchargement. Un grand nombre ne référence aucun des deux CD quand les autres ne proposent arbitrairement que le volume un ou deux.

Ensuite, comble du ridicule, il est quasiment plus intéressant d'acheter le double album sur CD audio (neuf) plutôt que de le télécharger !

Amazon : 9,99 € / MP3 256 Kbps (VBR)

Seul le premier volume est disponible en téléchargement numérique, vendu 9,99 €. Les deux albums sont pourtant bien disponibles au format CD chez ce même marchand, pour 12,68 € pièce (frais de ports offerts).

Pour seulement 2,69 € de plus par album (le deuxième opus n'étant pas disponible en numérique), vous aurez donc une qualité et un produit bien supérieur au format MP3 proposé (Amazon propose le plus mauvais format du marché). Il est possible d'acheter les CD neufs sur la Marketplace d'Amazon, ce qui fera descendre la dépense respectivement à 9,95 € et 10,18 €.

Amazon annonce 17 millions de morceaux en téléchargement.

iTunes Store

Apple ne propose aucun de ces deux albums parmi ses 20 millions de références annoncées. Ce qui met en lumière le côté totalement artificiel et trompeur de ce chiffre au demeurant impressionnant.

VirginMega : 9,99 € / MP3 320 Kbps (CBR)

Ce disquaire est le seul de ce comparatif à proposer à la vente le double album recherché dans un format respectable (du 320 Kbps en constant bit rate). A noter qu'une pop-up intempestive s'est (encore) manifestée afin de pousser un produit ou service de la marque, une habitude sur VirginMega.

Qobuz : 9,99 € / MP3 320 Kbps (CBR) - 12,99 € / FLAC

Le spécialiste de la qualité ne référence qu'un seul des deux opus, le second en l’occurrence. Comme à son habitude, Qobuz le propose dans deux formats : à 9,99 € en MP3 320 Kbps (CBR) (c'est-à-dire le même format que VirginMega) et à 12,99 € en FLAC (l'équivalent numérique du CD audio, compression sans perte en plus).

Qobuz se révèle donc aussi cher que du « physique » à qualité d'écoute égale mais pour deux produits bien différents (licence vs CD audio).

Starzik : 9,99 € (MP3 192 Kbps, FLAC, OGG, AAC, WMA)

Comme son camarade Qobuz, Starzik ne propose qu'un seul des deux albums, mais cette fois-ci le second ! Le prix reste inchangé - 9,99 € - mais vous aurez droit à de nombreux formats : MP3 (192 Kbps), ~~FLAC~~, OGG, AAC, WMA (edit : tous encodés à partir d'une source en 192 Kbps dans un codec proche du MPEG 4 AAC+). ~~Starzik se révèle donc moins cher que son précédent concurrent pour une qualité d'écoute numérique égale (lossless).~~

musicMe

Ces deux albums n'y sont pas référencés. Apparemment musicMe propose trois formats audio dans différents taux de compression. Le meilleur des trois ne semble cependant pas systématiquement disponible. musicMe dispose de 6,6 millions de titres.

7digital : 6,99 € / MP3 320 Kbps (CBR)

~~Aucun des deux albums n'est vendu chez nos amis anglais qui dispose pourtant 15 millions de titre.~~ Edit : Le disquaire anglais référence bien le premier album et le propose même à 6,99 €. Il fallait deviner qu'en Albion François de Roubaix se dit François Roubaix. La recherche est donc déficiente. Contrairement à ce que j'avais précédemment constaté, 7digital ne propose pas d'AAC pour cet album.

La Fnac

L'enseigne référence les deux albums au format CD audio vendus 14 € pièce (le prix moyen d'un album CD) mais rien du côté du numérique. Elle a pourtant récemment déclaré mettre l'accent sur le numérique (avec seulement 6 petits millions de titres à son actif).

On peut cependant trouver les deux CD deux fois moins cher sur la Marketplace du marchand, copie de celui d'Amazon.

Ecompil

Vide absolu pour Ecompil. A noter que je me suis rendu sur le site français d'Universal Music par acquis de conscience. Ce dernier référence bien un des deux albums (le premier) et indique à tort et à renfort de liens qu'il est disponible sur Ecompil et iTunes Store...

Orange Music Store

Pas de trace non plus de François de Roubaix, hormis les albums habituellement disponibles pour ce compositeur et que l'on retrouve un peu partout : « Dernier Domicile Connu » Et Autres Films, Le Samouraï / Les Aventuriers et L'Homme Orchestre. Quand on connait la discographie de l'homme, ça fiche un peu le bourdon.

Beezik : 0 € / WMA (avec DRM) 192 Kbps

C'est un peu la surprise de ce comparatif et le deuxième site, avec VirginMega, à proposer les deux albums ! Pour peu qu'on prenne le temps de visionner 39 publicités (soit environ 15 minutes de spots publicitaires) et que l'on s’accommode des DRM, bien entendu.

Il est tout de même aberrant de constater qu'on trouve plus facilement ces deux albums de musique en téléchargement gratuit qu'en payant.

Conclusion

~~Cinq~~ Six marchands référencent au moins un des deux albums que je souhaitais acheter. ~~Il est plus facile de trouver le deuxième opus (4 sites le référencent) plutôt que le premier (3) sans vraiment savoir pourquoi.~~ Edit : 7 digital vient rééquilibrer les choses : 4 partout.

Pour découvrir l’œuvre de François de Roubaix, rien de mieux que d'aller faire un tour sur YouTube puis d'acheter le double CD sur Amazon ou La Fnac (pour cette dernière on lui préférera sa Marketplace, mais attention aux frais de port). A moins que le CD ne soit pas lui-même protégé par des DRM contraires au dispositif de la copie privée, le rapport qualité-prix sera bien meilleur que toutes les offres numériques proposées.

Quant aux plus impatients ou avares, ils pourront toujours se faire une idée du talent du musicien en le téléchargeant légalement sur Beezik. Ce qui ne vous dispensera pas d'aller visiter son site personnel.

A noter que les albums brillent par leur absence sur le comparateur Hubluc.

Qui a dit que le CD ou le tout gratuit étaient morts ?

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